高血圧は自覚症状が少ないため、「症状がないから大丈夫」と考えてしまう方も少なくありません。
しかし、高い血圧が長期間続くと血管に負担がかかり、少しずつ動脈硬化が進行します。その結果、脳や心臓、腎臓などに影響を及ぼし、重大な病気を引き起こす可能性があります。
この記事では、高血圧を放置した場合に起こる可能性がある合併症や、将来のリスクを減らすための対策について解説します。
高血圧を放置すると血管が傷つく
血圧が高い状態が続くと、血管の壁には常に強い圧力がかかります。
その状態が長く続くことで血管が硬くなったり、内側が傷ついたりして動脈硬化が進みやすくなります。
動脈硬化が進行すると血管が詰まりやすくなり、さまざまな病気の原因となります。
高血圧による主な合併症
高血圧は全身の血管に影響を与えるため、さまざまな合併症につながる可能性があります。
脳卒中（脳梗塞・脳出血）
高血圧は脳卒中の大きなリスク要因の一つです。
血圧が高い状態が続くと脳の血管に負担がかかり、血管が詰まる脳梗塞や、血管が破れる脳出血を起こしやすくなります。
- 突然の手足のしびれ
- 片側の麻痺
- ろれつが回らない
- 激しい頭痛
このような症状がある場合は、すぐに医療機関へ相談することが大切です。
心筋梗塞・狭心症
高血圧によって動脈硬化が進むと、心臓へ血液を送る冠動脈にも影響が及びます。
その結果、血管が狭くなって狭心症を起こしたり、血管が詰まって心筋梗塞につながったりすることがあります。
心不全
高血圧が続くと、心臓は強い圧力に逆らって血液を送り出す必要があります。
その状態が長期間続くと心臓の筋肉が厚くなり、次第に心臓の働きが低下することがあります。
息切れやむくみ、疲れやすさなどがある場合は注意が必要です。
腎臓病
腎臓には多くの細い血管が集まっているため、高血圧の影響を受けやすい臓器です。
高血圧によって腎臓の血管が傷つくと、腎機能が低下し、慢性腎臓病につながることがあります。
目の病気（高血圧性網膜症）
高血圧は目の血管にも影響を与えることがあります。
網膜の血管が傷つくことで、視力低下などの原因になる場合があります。
症状がなくても血圧管理が必要な理由
高血圧の怖いところは、合併症が進行するまで自覚症状がほとんどないことです。
そのため、健康診断や家庭血圧測定で早めに血圧の状態を確認することが重要です。
高血圧の症状について詳しく知りたい方は、高血圧の症状とは？初期症状と危険なサインをご覧ください。
高血圧を予防・改善するためにできること
高血圧による合併症を防ぐには、血圧を適切に管理することが大切です。
主な対策には以下があります。
- 減塩を意識する
- 野菜やカリウムを含む食品を取り入れる
- ウォーキングなどの有酸素運動を続ける
- 適正体重を維持する
- 家庭血圧を測定する
- 必要な場合は薬による治療を続ける
食事による高血圧対策については、高血圧を改善する食事｜減塩・カリウム・おすすめ食品をご覧ください。
塩分摂取量を見直したい方は、高血圧と塩分の関係｜1日の目標摂取量は？も参考になります。
運動習慣を取り入れる場合は、高血圧におすすめの運動｜ウォーキングは効果がある？をご覧ください。
血圧を正しく管理することが大切
高血圧を放置しないためには、自分の血圧を把握することが第一歩です。
家庭血圧の測定方法については、家庭血圧の正しい測り方｜朝・夜いつ測る？をご覧ください。
また、高血圧の基準値については、高血圧の基準値｜家庭血圧と診察室血圧の違いで詳しく解説しています。
治療を続けることが合併症予防につながる
高血圧と診断された場合でも、生活習慣の改善や適切な治療によって血圧をコントロールすることができます。
薬による治療については、高血圧の薬の種類と副作用をご覧ください。
高血圧になる原因について詳しく知りたい方は、高血圧の原因とは？生活習慣・遺伝・病気との関係も参考にしてください。
高血圧は早めの対策が重要
高血圧は症状が少ないまま進行することがありますが、早めに対策することで将来の合併症リスクを減らすことが期待できます。
血圧測定、食生活の改善、適度な運動、必要な治療を継続し、健康な血管と心臓を守ることが大切です。
高血圧の原因や症状、基準値、治療法、予防法まで総合的に知りたい方は、高血圧とは？原因・症状・基準値・治療・予防を徹底解説【記事一覧】もあわせてご覧ください。
高血圧関連カテゴリー
血圧が気になる方へ。高血圧を予防・改善するための食事法（減塩のコツ、カリウム豊富な食材）や、手軽にできる有酸素運動、正しい家庭血圧の測り方などをまとめた高血圧をご覧ください。